Einen Gesellschafterstreit wirksam mit
rechtlichen Waffen gewinnen.

Gesellschafterstreit in familiengeführten Unternehmen (alle Gesellschaftsformen)

Bei energetischer Betrachtung spielen die Größe, der Umsatz und die Gesellschaftsform des Unternehmens eine untergeordnete Rolle. Um den Problemen eines familiengeführten Unternehmens und den wahren Ursachen von Auseinandersetzungen auf den Grund gehen zu können, stehen die Personen und die Beweggründe ihres Handelns im Rahmen ihres individuellen Wertsystems im Fokus. Rechtliche Probleme – nicht selten dauerhaft und wiederkehrend – ergeben sich immer aus tiefer wurzelnden und ungelösten Konflikten.

• Eine oder mehrere Personen haben die Mehrheit und bestimmen damit die Geschicke – Aspekte Gemeinwohl, Gemeinschaftssinn, Führung und Fügung, Vision oder Gefolgschaft:
  Minderheitsgesellschafter müssen die Entscheidungen der Mehrheit akzeptieren und könnten sich leicht umgangen fühlen.
  Gefahr: Der Fortbestand des gemeinsamen Unternehmens ist gefährdet und seine positive Entwicklung wird gebremst. Unterschiedliche Interessenlagen und meist eine eingeschränkte vorbehaltliche Kommunikation sind weitere Hemmschuhe. Traditionsunternehmen können in eine Schieflage geraten. Der öffentliche Schaden (Ansehen) kann groß sein und Kunden schreckt das ab oder sie wechseln zur Konkurrenz.Entnahmerechte, stark unterschiedliche Finanzbedarfe – Aspekte: Werte und Lebensvorstellungen, Selbstwert:
  Nicht selten haben gerade die Gesellschafter Familien geführter Unternehmen deutlich unterschiedliche Vorstellungen darüber, welche finanziellen Mittel sie entnehmen wollen oder wie viel ihnen zusteht. Diese Interessen stehen einem liquiden Unternehmen mit ausreichend Finanzmitteln entgegen. Gefahr: Unterfinanzierung mit den bekannten Folgen
• Nachfolge, oder? Das Vakuum durch den Abgang des Gründers – Aspekte Kontrollwahn, Vertrauen, Selbstüberhöhung:
  Bevorstehende Änderungen der Inhaberschaft eines Unternehmens und Wechsel in der Führung bringen erhebliche Konflikte und rechtliche Probleme mit sich. Die Machtverhältnisse müssen sich oft über mehrere Hierarchiestufen neu sortieren. Das verändert auch die Mehrheitsverhältnisse. Alte Gesellschafter treffen auf die Nachfolger. Gefahr: Paradigmenwechsel aufgrund von Werteverzerrungen erzeugen erhebliche Spannungen, ideelle Firmenwerte müssen neu formuliert werden und auch die Anzahl der Gesellschafter verändert sich regelmäßig. Das wirkt sich auf die Beschlussfreudigkeit zunächst negativ aus. Je mehr Gesellschafter vorhanden sind, desto kleiner wird der gemeinsame Nenner und Entscheidungsprozesse werden zäh.

Personengesellschaften (GbR, OHG, KG, GmbH & Co. KG )

Personengesellschaften werden oft von Teams und Startups gewählt. Am Beispiel der GbR: Sie kann schnell und unkompliziert gegründet werden. Bei ihr sind bestimmte finanzielle Schwellwerte zu beachten, gewisse Umsatzhöhen erfordern eine andere Buchhaltung. Kapital wird eher in Form von Know How eingebracht. Finanzielles Kapital befindet sich zunächst nicht in der Firma, sondern findet sich im Privatvermögen der Gesellschafter wieder. Die Gesellschafter gehen nach der Gründung – die oft als Nebensache betrachtet wird – schnell zum operativen Geschäft über.

So lange der anfängliche Spirit und ein starkes operatives Momentum vorherrschen, übersehen die Gesellschafter die rechtlichen Risiken dieser Unternehmensform. So ist die GbR die beliebteste Personengesellschaft und gleichzeitig auch die Form, bei der jeder Gesellschafter auch Vollhafter ist. Der große Spielraum bei der Gestaltung des Gesellschaftsvertrags schafft gleichzeitig große Probleme bei den einzelnen Regelungen. Die Folgen durch unbedacht, voreilig oder zu wenig weitsichtig gestaltete Bestimmungen werden leider zu oft Existenz bedrohend. Schlecht gestaltete oder fehlende rechtlich solide Regelungen führen schnell in eine katastrophale finanzielle Situation für die Firma und damit für die Gesellschafter privat.

• junge Gesellschafter, fehlende Erfahrung – Aspekte Naivität, Unwissenheit:
  Junge Gesellschafter haben Ideale und diese überlagern oft die Wahrnehmung realer Bedingungen und Fakten. Real sind Kennzahlen, ideal sind nicht selten die Vorstellungen über deren Bedeutung. Auch der Glaube an das Gute im anderen Gesellschafter mag ein edler Wesenszug zu sein. Die Praxis zeigt, wie oft ein Gesellschafterstreit dadurch entsteht, dass die Gegenseite ganz anders agiert oder reagiert hat, als erwartet.
  Gefahr: Fehler in wichtigen Handlungsbereichen, Missachtung von beriebswirtschaftlichen Kennzahlen und Gefahr des Fortbestands der Firma.
• unterschiedliche Visionen und Ziele, fehlende Einstimmigkeit – Aspekte Einbildung, Selbstüberhöhung, Kommunikationsprobleme:
  Zwei Personen reden von derselben Sache und meinen doch etwas Anderes. Beide träumen von einem großen Unternehmen: Der Eine versteht darunter die Größe der Belegschaft und der Andere verbindet rein Finanzielles mit Größe. Mündliche Zielvereinbarungen werden schnell vergessen und Ziele und Visionen können sich gerade bei jungen Unternehmen schnell ändern. Sofern überhaupt schriftlich, werden keine oder ungenügend präzise Vorstellungen festgehalten.
  Gefahr: Energieverluste, Außendarstellung für Kunden zweideutig, latentes Streitpotential zwischen den Gesellschaftern.
• ungleiche Verteilung von Aufgaben – Aspekte Gier, Faulheit, mangelndes Verantwortungsgefühl, fehlendes Gemeinwohlinteresse:
  Sofern im Innenverhältnis die Bedingungen nicht genau beschrieben sind, ergeben sich in der Folge regelmäßig Konflikte. Durch ungenaue oder fehlende Regelungen entstehen ungerechte Aufgabenverteilungen und nicht nachvollziehbare finanzielle Wünsche oder Begehrlichkeiten. Häufig empfindet ein Gesellschafter, dass alle Lasten und Pflichten auf seinen Schultern liegen, während ein anderer Gesellschafter sich finanziell bedient, ohne angemessen zu leisten. Gefahr: Streit, eingeschränkte Leistung, existenzgefährdende Praktiken
• Verbindlichkeiten nach Außen – Aspekte: Naivität, Unbekümmertheit:
  Kurz und knapp: Alle haften einzeln für alles! Durch unkoordiniertes oder unbedachtes geschäftliches Handeln oder einen unkoordinierten schnellen Ausstieg eines Gesellschafters können bei bestehenden Verbindlichkeiten hohe Haftungsrisiken für den ausscheidenden Gesellschafter entstehen. Hier sind latent schwelende Konflikte und eine komplizierte Auseinandersetzung im Streitfall vorprogrammiert. Unwissenheit schützt vor Strafe nicht. Gefahr: dauerhafte Spannungen, operative Unsicherheiten, gehemmte Geschäftsentwicklung.
• Unwissen oder Fehlvorstellung von Innen- und Außenverhältnis – Aspekte: Wissen, Qualifikation:
  Ein Gesellschafter kündigt im Innenverhältnis, unterlässt es aber aus Nachlässigkeit oder Unwissen, Geschäftspartner, mögliche Geschäftspartner und Gläubiger über sein Ausscheiden zu informieren. Auch das Finanzamt und das Gewerbeamt müssen benachrichtigt werden. Haben Sie das übersehen und türmen sich nun große rechtliche und finanzielle Probleme vor Ihnen auf? Gefahr: Finanzieller Totalverlust des privaten Vermögens, Insolvenz

Mittelständische Kapitalgesellschaften

Leitgedanke zum Gesellschafterverhältnis:

• Gegenseitiges Vertrauen ist der Anfang, Vertrauensverlust das Ende

Im Gegensatz zur Personengesellschaft ist in Kapitalgesellschaften das Haftungsrisiko ausgelagert und in der Regel von den Gesellschaftern weitestgehend abgewendet. Trotzdem sind regelmäßig Gesellschafterstreit und ressourcenzehrende Auseinandersetzungen auf der Tagesordnung. Wegen mangelhafter Vertragsgestaltungen und anderer Gründe bestehen erhebliche Risiken für die Gesellschafter – zu jeder Zeit. Ähnlich wie in familiengeführten Unternehmen bestehen auch in Kapitalgesellschaften Strukturen, die nicht klar von familiären Verbindungen abgegrenzt sind. Zum einen ist eine Abgrenzung schwierig, denn was genau ist eine Familie? Zum anderen verändern sich Machtstrukturen relativ häufig, denn eine mittelständische Kapitalgesellschaft ist ein lebendiger wirtschaftlicher Organismus und kein planwirtschaftliches oder starres Gebilde.

Systemtragtende Rolle der mittelständischen Kapitalgesellschaften in Gefahr

Mittelständische Kapitalgesellschaften stehen verstärkt im Brennpunkt vieler Interessengruppen. Ihre Vernetzungen und Einbindungen in die Gesellschaft sind  systemtragend. Sie als Gesellschafter in Führungsposition haben eine hohe Verantwortung und Sie handeln bedeutend, stets bestmöglich, schnell, nachhaltig und förderlich. Tun Sie das nicht, droht wirtschaftliche Schieflage, werden u. U. andere Gesellschafter benachteiligt, können strafrechtliche Konsequenzen provoziert werden. Als weitere negative Folge droht direkter oder indirekter Ansehensverlust bei Kunden, Lieferanten und Banken.

Um die Entstehung und Gründe für Gesellschafterstreit besser zu verstehen, fragen Sie sich z. B. Folgendes:

• Wo stehen Sie im Unternehmen, d. h. welchen Einfluss haben Sie tatsächlich noch?
• Überblicken Sie die Akteure und ihren Aktionsradius?
• Kennen Sie die inneren Antriebsmomente der anderen Gesellschafter?
• Wessen Stuhl wackelt bereits?

Gründe und Auslöser für Gesellschafterstreit in Kapitalgesellschaften auf Gesellschafterebene:

• persönliche, private Gründe
  • enttäuschte Erwartungshaltung hinsichtlich des gemeinsamen Unternehmens
  • Mangelnde charakterliche Eignung (Verlässlichkeit, Ehrlichkeit, Teamfähigkeit)
  • Private Schulden
  • Veränderungen im Gesellschafterkreis (Krankheit, Erbschaft, etc.)
  • Fehlentscheidungen
  • Blockadehaltung
  • Untätigkeit
• Fremdeinfluss, Interessenkonflikte
  • Probleme mit „befreundeten“ Kooperationspartnern eines Gesellschafters
• Finanzielle Vorteilsnahme
  • Bereicherung – verdeckte Gewinnausschüttung zu Lasten des jeweils anderen Gesellschafters
  • Verstöße Wettbewerbsverbot
  • Nebengeschäfte eines Gesellschafters, z. B. Vermietung an Gesellschaft, „Beschäftigung“ der Ehefrau
• Allgemeine Pflichtverletzungen
  • Keine Gesellschafterversammlungen, außer beim Steuerberater